新的棉花年度開始后不久，一則新疆棉質量下降的信息加劇了棉紡織企業的苦悶。這則來自中國纖檢局的數據顯示，截至10月中旬，已公檢的棉花加權長度指標同比減少1mm，27mm及以下的占比59%，相比去年，新疆棉質量嚴重下滑。因此有內地紡企負責人乘興而來，空手而歸，“感覺沒有可用之棉”。這一情況讓人無法淡定。
      國產棉質量不能滿足需求的問題，多年來都是下游棉紡織企業的一塊心病。尤其是近年來，國外的低成本低支純棉紗大量進入我國市場，對國內低支紗市場形成巨大沖擊；我國棉紡織企業進一步提升純棉紗的產品檔次，以避開與國外低成本紗競爭的紅海。然而，我國的棉花市場根本無法支撐企業對于產品等級不斷提升的需求，國內棉花質量不高與企業對于高等級棉需求不斷增加的矛盾愈發突出。
      據了解，我國并不缺少棉花，而是缺少能滿足紡企要求的優質棉。據統計，我國的棉花年消費量約在700萬噸左右。中國棉花協會預計,2015/2016年度我國的棉花產量為586萬噸，而我國的進口棉花配額為89.4萬噸，加上目前儲備棉資源約1100萬噸，2015/2016年度我國的棉花資源仍供大于求。紡織企業普遍反映，國內的棉花加工企業和棉紡織企業嚴重脫節，國產儲備棉花品質達不到企業的用棉要求，加上政策層面的偏離，造成了目前“好棉花缺乏、差棉花泛濫”的局面。
      近年來，隨著棉紡織行業的中高端產品占比越來越大，企業對優質皮棉的需求也更加強烈。為尋找到能與高檔產品相配套的優質棉花原料，眾多棉紡織企業不斷加大對全球棉花的采購力度。但由于棉花配額的限制，棉紡織企業對于高等級外棉的需求同樣得不到滿足。
      對此，中國紡織工業聯合會會長王天凱表示，棉花質量結構不合理，已經嚴重威脅到我國棉紡織產業的發展，國內棉花產業結構亟須調整。
      目前，相關部門已經認識到棉花質量提升的重要性，3年棉花臨時收儲政策結束、實施棉花直補政策等舉措非常明確地說明了這一點，新疆等棉花主產區也在多方面嘗試改善棉花質量。但有業內人士表示，棉花種植“重量輕質”的觀念并不是一朝一夕能夠改變的，多年頑疾急需從根本上加以解決。
      那么，國產棉質量、產業結構存在哪些突出問題？新疆棉質量提升工作進程如何？棉花期貨應該如何更好地發揮穩定市場的作用？解決這些問題，讓棉花資源真正做到由市場配置，是我國棉花產業鏈進入良性循環軌道的第一步，也是我國紡織制造業保持市場競爭力、順利實現產業升級、建設紡織強國的基礎。